நாங்கள் இத்ற்க்கு முன் இருந்தது ராயபேட்டை பகுதியில் அங்கு எனக்கு நிறைய நண்பர்கள் இருந்தார்கள், இந்த ஏரியா புதியது, ஆகவே இங்கு நண்பர்கள் யாரும் இல்லை. இங்கு குடி வந்த இரண்டு நாட்களும் நான் வீட்டிலேயே இல்லை ராயபேட்டை பகுதிக்கு சென்று என் பழைய நண்பர்களுடன் ஊர் சுற்றி நேரம் கழித்தேன். இந்த காம்பவுண்டில் இருக்கும் அணைவரும் வேலைக்கு செல்பவர்கள் பகல் நேரத்தில் யாருமே வீட்டில் இருக்க மாட்டார்கள். விஜி மட்டுமே தனியாக இருப்பாள் என்பது தெரிந்தது.
அன்றிலிருந்து நான் என் நண்பர்கள் வீட்டிற்க்கு செல்வதை நிறுத்தினேன். சில நாட்கள் கழிந்த பின் ஒரு நாள் என் அம்மாவும் அப்பாவும் ஒரு திருமண விழாவிற்க்காக எங்கள் சொந்த ஊரான திருச்சிக்கு செல்ல தயாரானார்கள். இடம் புதியது இருப்பவர்களும் புதியவர்கள், என்னை தனியாக விட்டு செல்ல முதலில் யோசித்தார்கள், பின் விஜியிடம் என்னை பார்த்து கொள்ளும்படி சொன்னார்கள். பின் அங்கு வந்தாள் சுந்தரி இவள் திருமணாம் ஆகி இரண்டு ஆண் குழந்தைகளை பெற்றவள். என்னை விட எப்படியும் 8 அல்லது 10 வயது பெரியவள் என்று தெரிந்து கொண்டேன். அங்கு நாங்கள் குடி வந்து சில நாட்கள் கழிந்த்தே அந்த அழகு சுந்தரியை கண்டேன். அவளிடமும் என்னை பார்த்துக் கொள்ளும்படி சொன்னார்கள். “கவலைப்படாதீங்க, நாங்க பார்த்துக்குறோம்” என்றார்கள் இருவரும். காலையிலேயே என் அப்பாவும் அம்மாவும் கிளாம்பி விட்டார்கள்.
9 மணிக்கெல்லாம் அங்கு இருப்பவர்கள் எல்லோரும் வேலைக்கு புறப்பட்டு போய்விட, அந்த காம்பவுண்டே அமைதியானது. சுந்தரியின் குழந்தைகள் விஜியிடம் தான் இருப்பார்கள் அவர்களுடன் விளையாடியபடியே தன் நேரத்தை கழிப்பதுதான் அவள் வழக்கம்.காலை 9.30 இருக்கும் வீட்டில் இருந்த சாப்பாட்டை சாப்பிட்டு விட்டு ஒரு ஷார்க்ஸை எடுத்து போட்டுக்கொண்டேன். அதனுள் எதுவும் போடவில்லை. மிகவும் லூசாக இருக்கும், மேலே ஒரு பனியனை போட்டிருந்தேன். மரத்தின் நிழலில் உட்கார்ந்து தினத்தந்தி பேப்பரை படித்துக் கொண்டிருந்தேன். விஜி சுந்தரியின் குழந்தைகளுடன் விளையாடிக்கொண்டிருந்தாள். நான் கால்களை மடக்கி வைத்தபடி சுவற்றில் சாய்ந்து உட்கார்ந்திருந்தான். கொஞ்ச தூரத்திலேயே குழந்தைகளுடன் விளையாடி கொண்டிருந்த விஜி என்னை பார்த்ததும் அங்கு சுந்தரியின் குழந்தையோடு வந்தாள். “என்னபா இன்னைக்கு எங்கயும் போகலையா, இங்க வந்ததிலிருந்து உன்ன நான் வீட்டில பார்த்ததே இல்லையே, இன்னைக்கு என்ன அதிசயமா வீட்டில இருக்க” என்றாள் விஜி, “இல்லக்கா என் ப்ரெண்ட்ஸ் எல்லாரும் ஊருக்கு போய்ட்டாங்க” என்றேன் நான். முதலில் அக்கா என்றுதான் அழைத்தேன் ஏனெனில் அப்போதெல்லாம் அவள் மேல் எனக்கு எந்த வித காம உணர்வும் முதலில் வரவில்லை.
பேசிக்கொண்டே அவள் என் காலை அடிக்கடி பார்ப்பதை நான் கவனித்தேன். குழந்தையை என்னிடம் தூக்கி வந்து “மாமாவுக்கு முத்தா கொடு என்று என்னிடம் அடிக்கடி வந்தாள். நானும் குழந்தைக்கு விளையாட்டு காட்டுகிறாள் என்று நினைத்தேன். பின் எனக்கு நேர் எதிரே உட்கார்ந்து குழந்தையுடன் விளையாடினாள் நான் பேப்பர் படிப்பதில் மூழ்கி இருப்பவன் போல் அடிக்கடி விஜியை கவனித்தேன் அவள் பார்வை அடிக்கடி என் ஷாக்ஸ் மேல் செல்வதையும் கவனித்தேன். குழந்தை வேகமாக எங்கோ ஓட அவனை துரத்திக்கொண்டு விஜியும் ஓடினாள். அவள் என் ஷாக்ஸை தான் பார்க்கிறாள் என்பது புரிந்த்துமே எனக்கு உடலில் ஏதோ செய்தது என் ஆணுறுப்பு விறைத்துக்கொண்டது. ஆனாலும் உறுதி செய்து கொள்ள்வேண்டுமே. அதனால் மெதுவாக குனிந்து ஷாக்ஸை பார்த்தேன் அவள் உட்கார்ந்த இட்த்திலிருந்து பார்த்தால் என்ன தெரிகிறது என பார்த்தேன்.
என்னுடைய கொட்டைகள் மட்டுமே அவளுக்கு தெரிந்திருக்கும், ஏனெனில் என் சுண்ணி மேலே மாட்டி இருந்த்து. இப்போது அவள் குழந்தையுடன் உள்ளே இருக்கிறாள் அதனால் என் சுன்னியை கீழே இறக்கி விட்டு நன்றாக தெரியும்படி வைத்தேன். பின் பழையபடி பேப்பர் படித்துக் கொண்டிருந்தேன். குழந்தையை தூக்கிக் கொண்டு அவள் மீண்டும் என் முன்னால் வந்து உட்கார்ந்தாள். நான் மெல்ல பேப்பரை நகர்த்தி அவள் முகத்தை பார்த்தேன். அவள் வாய் பிளந்தபடி என் ஷாக்ஸை பார்த்துக் கொண்டிருந்தாள். முதன்முதலாக பார்க்கிறாள் என்பது புரிந்த்து. ஒரு பதட்டம் அவள் முகத்தில் இருந்த்து. நான் அதை கவனிக்காதவன் போல் இருந்தேன். அதுவரை குழந்தையுடன் விளையாடி சிரித்துக் கொண்டிருந்தவள் என் பூலை பார்த்த்தும் பேயடித்தவள் போல் அமைதியாக குழந்தையை தூக்கிக் கொண்டு உள்ளே சென்றாள்.
